鸿门宴后，项羽带兵西入咸阳，屠杀人民，焚烧秦朝宫殿，所过之处都成了一片废墟。秦地人大失所望，但由于怕他，所以不得不服从他。

项羽使人还报怀王。怀王曰：“如约。”项羽怨怀王不肯令与沛公俱西入关，而北救赵，后天下约。乃详尊怀王为义帝，实不用其命。

如约：按照原来的约定办事，即“先入关者王之”。

项羽派人东归向楚怀王汇报。楚怀王说：“按着原来的约定办。”项羽早就恨楚怀王当初不让他和沛公一齐西进入关，而硬是让他北上救赵，所以才使得他后于沛公进关。于是他就假意推尊楚怀王为“义帝”，实际上根本不理睬他。

正月，项羽自立为西楚霸王，王梁、楚地九郡，都彭城。负约，更立沛公为汉王，王巴、蜀、汉中，都南郑。

正月：当时仍用秦历，以“十月”为岁首，此月乃“汉元年”（前206）的第四个月。

正月，项羽自封为西楚霸王，占有梁、楚一带的九个郡，建都彭城。背弃约定，封沛公为汉王，占有巴郡、蜀郡、汉中一带地区，建都南郑。

八月，汉王用韩信之计，从故道还，袭雍王章邯。邯迎击汉陈仓，雍兵败，还走，止战好畤；又复败，走废丘，汉王遂定雍地。东至咸阳，引兵围雍王废丘，而遣诸将略定陇西、北地、上郡。令将军薛欧、王吸出武关，因王陵兵南阳，以迎太公、吕后于沛。楚闻之，发兵距之阳夏，不得前。

“八月”三句：汉元年四月，诸侯兵自戏下罢归，刘邦往南郑；八月，遂又杀回关中。故道，即陈仓道，自汉中入褒谷，而北出陈仓（今陕西宝鸡东），是旧有秦蜀通道。