在扇车发明之前，农民在谷物收割之后把糠秕、碎稻秆和籽粒分开，须将谷粒抛入空中，由自然风把糠秕吹走，籽粒落到地上。然后再用簸箕来簸，随着手腕有节奏不停地抖动，糠秕逐渐被簸到簸箕的前部边缘，而籽粒则留在簸箕的后部。这样才把糠秕与籽粒分开。

中国人不满足于这种速度缓慢而又费力的簸谷法或筛谷法。到公元前世纪，中国人在不断地探索中，总结经验，作出了一项卓越的发明：旋转式扬谷扇车，即所谓“飙车”。在古墓中发现了用陶器和小型工件制作的模型。从它的构造看，使用时是将谷粒倒入一个加料斗中，不停地受到由曲柄摇把带动风扇而产生的气流的冲击。风扇后面有一个大的进气口，风扇安装在一个宽而斜的通道的末端。风扇产生的风把糠秕通过一个漏孔吹到地上。籽粒落到盛器（如篮、筐等）里。另有一种轻便式的旋转式扬谷扇车，是一项重要的改进。因为原始扬谷扇车很昂贵，而轻便式的可以出租，使其物主能够收回成本。还有一种扬谷扇车，不仅可由适于一个人使用的小曲柄摇手来操作，也可由一个与曲柄相连的踏板来操作，这样操作人员可以腾出手来同时干其他的活。

飙车曾于公元年至年之间由荷兰船员带到欧洲。大约也在这个时期，瑞典人直接从中国南方进口了这种扬谷扇车。公元年左右，耶稣会传教士也从中国把几台扬谷扇车带到了法国。

因此到公元世纪初，西方才有了扬谷扇车。而在此之前，西方人主要是用铲扬谷和用谷筛筛谷。在世纪初期，也间或使用粗帆布和毯子等物扬去糠秕。

发明于多年前的中国扬谷扇车，因其制作简易，方便实用，至今在中国乃至全世界的一些农村，仍可在丰收的季节在田间地头看到它的身影，呼呼旋转的扇叶把糠秕与籽粒吹离开来。

龙骨水车

龙骨水车是中国古代最著名的农业灌溉机械之一。龙骨水车，古书上都叫做“翻车”。据《后汉书》记载，这一灌溉机械是中国东汉末年发明的。这种机械最初是利用人力转动轮轴灌水，后来，由于轮轴的发展和中国机器制造技术的进步，发明了以畜力、风力和水力作为动力的龙骨水车，并在全国各地广泛运用。

元朝时的《王祯农书》和清朝的《河工器具图说》中，关于人力龙骨水车的记载比较详细。人力的龙骨水车是以人力作动力，多用脚踏，有时也用手摇。龙骨水车的构造除压栏和列槛桩外，车身用木板作槽，长米多，宽约厘米，高约厘米，槽中架设行道板一条，和槽的宽窄一样，比槽板两端各短厘米，用来安置大小轮轴。在行道板上下，通周由一节一节的龙骨板叶用木楔子连接起来，就像龙的骨架一样，所以名叫“龙骨水车”。在龙骨水车上端的大轴两端，各带根拐木，作脚踏用，放在岸上的木架之间。

使用龙骨水车时，人扶着木架，用脚踩动拐木，就能带动下面的龙骨板叶沿着木槽往上移动，把水逐渐“刮”上来，然后流入田地里，灌溉庄稼。龙骨板叶绕过上端的大轴后，从行板上往下移动，绕过下端的轴，重新刮水。如此不断循环，水从低处源源不断地被刮上岸来。人力的龙骨水车由于用人力，所以它的汲水量还不够大，但是凡在有水的地方都可以运用，使用方便，深受人们的欢迎。